Como mencionamos em um post anterior (https://zanzando.com/2014/10/28/ferry-xpress-2/), as Américas são conectadas por uma rede de estradas conhecida como Ruta Panamericana, que são totalmente trafegáveis, exceto por um pequeno trecho entre a Colômbia e o Panamá conhecido como Darien Gap.

Apesar do Panamá estar a menos de 20 horas de distância de barco, por diferentes razões nunca houve um serviço constante de ferry entre os dois países e a única opção para quem quer atravessar com o carro é despachá-lo em um navio, serviço que é demorado, com um alto custo e muitas vezes não muito seguro.

Por tudo isso todos nós ficamos muito felizes quando, há alguns meses, uma empresa chamada Ferry Xpress anunciou o início das operações do Ferry Adriático, com capacidade para 500 carros e mais de 1.300 pessoas, que faria viagens regulares entre Cartagena e Colón.

 (Ferry Xpress – solução ou pesadelo?)

Com o ferry poderíamos embarcar o carro em Cartagena em um dia e no dia seguinte sair dirigindo pelo Panamá. Não obstante o custo poderia ser até 75% mais baixo do que o custo de atravessar para o Panamá da forma convencional (navio para o carro, e avião ou navio para as pessoas).

Contudo, o que parecia ser uma ótima notícia se tornou um tormento. O ferry fez apenas umas poucas viagens, ainda no final do ano de 2014, transportando veículos. Depois, alegando problemas técnicos no porto de Colón, a empresa interrompeu o transporte de veículos (carros e caminhões) até segunda ordem.

Desde o início de dezembro estamos acompanhando essa novela e praticamente toda semana existe a expectativa de que o serviço de transporte de veículos seja retomado, o que não ocorreu até agora, gerando uma enorme ansiedade e um pouco de stress entre os viajantes.

Quando chegamos em Cartagena no dia 23/01 encontramos outros 7 carros (14 pessoas de diferentes nacionalidades) que estavam aguardando notícias do ferry e todas as vezes que nos encontrávamos a conversa era sempre a mesma: será que vamos conseguir embarcar nessa terça ou na próxima quinta?

Como não houve resposta, no dia 28/01 decidimos nos juntar e despachar os carros em containers para o Panamá. Apesar de ser mais caro, ainda poderíamos reduzir um pouco o custo dividindo um container de 40 pés entre dois carros. E assim, conseguimos fechar 3 containers com 6 carros.

Para cuidar dos trâmites aduaneiros escolhemos o Luis Rota e a Sonia Garcia da Enlace Caribe, que foram muito atenciosos e rápidos (contatos e procedimentos abaixo).

Contudo, no dia 29/01 recebemos a informação de que algumas pessoas tinham conseguido emitir as passagens para a viagem do Ferry de terça-feira 03/02, junto com os carros. Isso gerou um sentimento misto de euforia e ansiedade. Por um lado ficamos contentes de poder embarcar no Ferry, mas por outro lado não tínhamos certeza que a empresa deixaria embarcar os carros em razão dos “problemas técnicos” do porto de Colón.

Somente no final da tarde do dia 30/01 recebemos uma confirmação formal de que a travessia da terça-feira aconteceria, mas segundo a empresa Ferry Xpress essa viagem foi uma exceção, sendo que o serviço regular somente será retomado em algumas semanas, após a conclusão de algumas obras no porto de Colón.

Os custos do ferry são muito mais baixos e o ganho de tempo é inegável, mas a falta de organização e a falta de educação de ambos os lados (Colômbia e Panamá) são capazes de tirar do sério até um monge budista! Ao todo levamos cerca de 14 horas para realizar a saída da Colômbia (7 horas) e entrada no Panamá (7 horas), além das 18h de viagem no ferry. Também sofremos 2 dias com muita má vontade e MUITAS informações desencontradas. Detalhe, éramos apenas 10 carros atravessando para o Panamá!

Como mencionamos acima, oficialmente o ferry não está transportando veículos por questões técnicas, mas pessoalmente acreditamos que a falta de um acesso para os veículos não é o real motivo para essa suspensão. Ainda que seja, não parece haver qualquer movimentação para realizar as obras necessárias. Assim, sugerimos a todos que pensam em cruzar para o Panamá nos próximos meses que acompanhem as notícias sobre o ferry e estejam preparados para esperar ou tenham um plano B.