Saímos de San Pedro de Atacama por volta das 8h30. A imigração e aduana chilena ficam dentro da cidade de San Pedro (estão construindo um novo paso fronterizo a cerca de 40 km de San Pedro, mais próximo a fronteira). De San Pedro seguimos em direção a Bolivia, cuja fronteira é uma bagunça incrível com carros, ônibus e gente por todos os lados, mas mesmo assim foi tudo muito rápido e duvidamos que o oficial de imigração tenha sequer olhado nossa foto.

Com os passaportes carimbados, é hora de trocar de carro. Na Bolivia apenas carros e motoristas bolivianos podem transportar turistas. Segundo nosso guia, só no Salar Uyuni são mais de 90 empresas bolivianas que oferecem passeios e traslados, mas nem sempre de forma honesta ou segura.

Vimos alguns Toyotas Land Cruisers guiados por motoristas que aparentavam ter menos de 18 anos. Também vimos outros com excesso de pessoas (até 9 pessoas), excesso de carga, excesso de velocidade, em mal estado de conservação, enfim…

Isso sem falar nas precárias estradas bolivianas. Sabíamos que não seria fácil e que muitas vezes as pessoas se guiam pelas montanhas e vulcões, mas sinceramente não esperávamos nada parecido com o que vimos. Estradas sem nenhuma sinalização, onde cada um segue o rumo que quiser, um rípio (se é que dá para chamar isso de rípio) que faz o pior caminho que pegamos parecer um tapete e motoristas totalmente imprudentes.

Vendo tudo isso tivemos certeza que a decisão de deixar o carro em San Pedro foi a melhor que tomamos até agora, mas nem tudo é ruim. A Bolívia também tem um lado surpreendentemente bonito e a imensidão do deserto nos convida a fazer uma reflexão profunda além de trazer uma enorme sensação de paz interior.

No primeiro dia visitamos a Laguna Blanca;

A Laguna Verde;

Os Geisers Sol del Mañana com o seu inconfundível cheiro de enxofre;

A Laguna Colorada e seus inúmeros flamingos;

A Arbol de Piedra;

A Laguna Onda; a Laguna Negra; e a Laguna Hedionda, de onde vimos o pôr do sol.

O dia foi longo e o mais incrível é que andamos apenas 220 km! Mas fechamos o primeiro dia de nossa travessia em um espetacular acampamento a mais de 4300 metros de altitude construído e mantido pelo Explora especialmente para essas travessias.